Индийский или азиатский слон – один из символов страны. Обладающий гигантской силой и обычно покладистым характером, зверь давно был приручен и использовался для перевозки грузов и езды на нем.
Необычны зубы этих гигантов. Удлиненные верхние резцы (бивни) самцов за год вырастают до 17 см. Это орудие труда зверя, поэтому резцы стесываются и постоянно растут. Есть у слона и еще 4 коренных зуба, несколько раз сменяющихся за жизнь, по мере изнашивания. Когда стачиваются последние зубы, животное гибнет от голода, не имея возможности питаться.
Остается порадоваться, что у людей столь развита медицина и стоматология. При неблагоприятном раскладе можно лишиться одного или нескольких зубов. Но, качественные зубные импланты помогут возместить потерю. Современные технологии протезирования решают подобные проблемы у людей. Жаль, слонам такие услуги недоступны.
Вцелом, слон – одно из крупнейших наземных млекопитающих. Зрелые самцы весят свыше 5 т., а в высоту достигают 3,5 м. Длина тела составляет 5,5 – 6,4 м. Самки мельче, весят обычно до 3 т. Хвост животного свыше метра в длину.
Слон массивно сложен. У его сравнительно коротких толстых ног особое строение подошв, с наличием копыт и пружинящей массы под кожей. Кожа темно-серая, толстая и морщинистая. В ней нет потовых желез, поэтому животному нужны частые грязевые ванны и обсыпания пылью. Это спасает от солнца и насекомых.
У слонов характерное строение черепа: широкий лоб, с боков выпуклый, а в середине вдавленный. Уши крупные, в форме неправильных четырехугольников. Особенно примечателен нос гигантов – хобот. Этот мышечный орган – не только средство дыхания. Им зверь набирает воду, может что-то брать и выполнять другие действия.
Необычная внешность и способности отличают слона от прочих животных. В Индии его очень ценят и почитают. Недаром у бога Ганеши слоновья голова.
|
