Фокусники в Индии

      "Здесь на юге нам приходится присутствовать при крайне интересном зрелище. Полуголые туземцы садятся в двух шагах от нас, опустив рядом грязный мешок со скарбом, 2 корзинки со змеями, тряпье с землей, откуда должно внезапно произрасти дерево манго. Тем временем, пока у этих артистов идут приготовления, атлетически сложенные, достойные резца Микельанджело фигуры высоко подбрасывают крупные кокосовые орехи, подставляют макушку головы падающим вниз и раскалывают их. Приведенные цыганьем обезьянки, шутовски принаряженные чертопоклонниками, т. е. индусами, не признающими браминского мира, жадно лижут пролившееся молоко и подбирают куски толстой скорлупы, а затем (на общую потеху) начинают уморительно подражать мистическому характеру танцу служителей и заклинателей дьявола, так сказать, местных шаманов. Люди же, только что доказавшие необычную крепость своего черепа, как ни в чем ни бывало, принимают участие в нашем смехе. Вот один из фокусников обнаженными руками стал непонятно откуда и как (не из рукавов, потому что их у него нет, не из пояса-передника - своего единственного одеяния) вытаскивать и раскладывать множество небольших предметов (преимущественно камушков). Иные из них зашевелились, исключительно по слову туземца, без малейшего к ним прикосновения. Вдруг среди них задвигалась настоящая заморенная птичка. Крышка одной корзинки полуоткрылась и кобра скорее удивленно, чем сердито, вытянулась на свет, мерно закачалась под усыпляющие звуки хозяйской волынки и тихо ушла обратно, словно повинуясь голосу и воле человека. Эти змеи, говорят, вовсе не безвредны и не лишены желез, выделяющих яд, а просто-напросто очарованы особенной силой цыгана-магнетизера, имеющего природный дар приручать пресмыкающихся. В конце концов последние все-таки смертельно жалят самоуверенных укротителей, если те на мгновение потеряют свою безусловную власть над гадами.

Вот быстро произрастает чуть ли не на глазах наших деревцо, которого росток несколько минут назад фокусником был посажен в маленькую земляную кучу и задернут дерюгой. Поднимается стебель, распускаются листики, ожидается образование плода.
     
Показав тот или иной фазис чудесного развития, фокусник прячет его под серо-бурую ткань и через короткий промежуток времени снова обнаруживает, с явным торжеством. Манго все растет и растет? Как достигают этого ловкие туземцы, будто бы ухитряющиеся (на виду у всех и у самых наших ног) подменивать ростки и стебли, непонятно. Прежде духовенство с Запада запрещало соотечественникам смотреть на подобное соблазнительное дело Сатаны. Теперь же, кажется, и натуралисты склонны допускать, что туземцам известны тайны природы, которыми они вызывают иное явление, отнюдь не прибегая к фокусу или грубому обману.
     
А вот и еще диковинное зрелище!.. Мужчины, подставлявшие макушку головы под кокосовые орехи, веревками вяжут девушку из своей среды, словно опутывают ее крепкой сетью и укладывают в тесную корзину. Затем, один старик начинает колоть последнюю кинжалом, продырявливать ее насквозь, наконец выпрыгивает через ее пробитую крышку на дно: девушка видимо исчезла и только смутно, как бы из близкой листвы слышится чей-то женский голос, напоминающий раздвоенную речь чревовещателя. И вдруг, - когда все готовы были протирать себе глаза, убедившись, что за ловкость обнаружила девушка, незаметно ускользнув из корзины, оттуда показывается бодрою и невредимою она сама главное действующее лицо в представлении!!.
     
Мы положительно находимся в стране, где далеко не проведены и пока, пожалуй, неопределимы связь и границы между явлениями совершенно естественного порядка и теми, которые на европейский взгляд отмечены признаками чудесного".


1908
Автор неизвестен